Выход Halo 3 вызвал мировой ажиотаж, но в Америке он превратился в событие национального масштаба. За последние сутки Мастер Чиф и его легендарный шлем стали культом миллионов геймеров, божеством американских граждан всех возрастов и социальных слоев, и даже атрибутом эротических фотосессий. Но дальше всех пошли, как всегда, студенты. Утром 26-го сентября все учащиеся Гарвардского Университета в Кембридже, штат Массачусетс, увидели «проапгрейдженную» статую отца-основателя, Джона П. Гарварда (John P. Harvard), со шлемом Чифа на голове. Картину дополняла винтовка Чифа и эмблема Halo на плече. Все нововведения были искусно стилизованы под бронзу, из которой была отлита статуя.

Виновниками оказались студенты Массачусетского Технологического Института, одного из самых элитных в мире учебных заведений, судя по тому, что именно их внутренняя газета продемонстрировала фото первой.
Как говорится, ничто человеческое нам не чуждо.

Тем временем шутер оказался привередлив к HDTV-экранам с разрешением 16:9 (то есть 1.77:1). Так, при игре в режиме split-screen на двух игроков мини-экраны для каждого располагаются один над другим в пропорциях 2.7:1, оставляя при этом пустое пространство по краям монитора. При этом нет никаких технических препятствий к тому, чтобы позволить геймерам просто обозревать чуть побольше пространства по сторонам, так что обрезание картинки ничем не мотивировано. При игре на троих ситуация еще более странная: вверху располагается мини-экран для одного игрока, точно так же урезанный, в то время как внизу находятся два других, без каких-либо черных полос по краям, в нормальных пропорциях 1.77:1.
Для четырех игроков все работает хорошо: рабочая область экрана делится на четыре равных площади.

И напоследок новости спорта... то есть, саппорта.
Сразу после выхода Halo 3 службы техподдержки были засыпаны рапортами о поцарапанных дисках в Limited Edition. Дело в том, что пластиковая ось в металлическом боксе, на которую крепится диск, не обеспечила достаточную защиту продукта от механических повреждений. Microsoft пока что не прокомментировала известие, хотя и приступила к гарантийной замене дисков в рамках собственной программы Disc Replacement, согласно которой пользователь имеет право бесплатно обменять диск до конца года, если повреждения случились не по его вине. На практике за последние сутки покупатели оказались вынуждены доплачивать по $20 за замену испорченного товара, да и то не всем повезло: программа распространяется лишь на продукцию, которую Microsoft издавала лично. То есть Halo 2 еще можно было заменить, но часть экземпляров Halo 3, которую издали другие компании - нет.

Кроме того, Microsoft соглашается на замену только одного диска от каждого покупателя - в течение двух недель после того, как бракованный экземпляр будет отослан в службу саппорта. Если кто-то купил больше чем одну копию Halo 3: Limited Edition, то обменять удастся только одну из них, да и то, если сильно повезет. Учитывая, что среди покупателей есть и те, кто скупает диски сотнями для последующей перепродажи, можно не рассчитывать на дальнейшую большую популярность ограниченного издания.

Half-Life 2: Episode Three может стать последним этапом «эпизодичного» направления Valve Software.
«Я думаю, мы просто вводим систему эпизодичности в качестве примера - Episode One, чтобы сравнить время его создания с продолжительностью самой игры; Episode Two, Portal и TF2, и затем последнюю часть трилогии, - говорит президент Valve Гейб Ньюэлл (Gabe Newell). - И после всего этого мы спросим у игрового мира: «Чего конкретно теперь вы хотите?».
Ньюэлл добавил, что несомненный плюс у системы эпизодов все же есть: новые технологии доходят до игроков значительно быстрее, и уже не приходится ждать по несколько лет новой игры, чтобы полюбоваться последними техническими достижениями. Кроме того, он изъявил желание сотрудничать с компанией Telltale Games, создавшей Sam & Max, для обмена опытом и консультациями по поводу системы эпизодов в играх, а также с Blizzard, чьи постоянные обновления WoW Ньюэлл считает «эпизодами в MMO».

Пока в британских чартах продаж сумятица и неразбериха - пальма первенства переходит из рук в руки практически каждую неделю – в Австралии все более-менее спокойно. В чарте как обычно восседают неподъемные SingStar 90s (естественно, в трех вариантах – Боже, спаси и сохрани). Никуда не собираются уходить и другие долгожители десятки самых продаваемых – Ratatouille и Pokemon DIamond. Первое же место на прошедшей неделе досталось недавно вышедшему на территории Австралии Super Paper Mario. Второе заслуженно отдано слэшеру Heavenly Sword. Ну и последнее значимое событие прошедшей недели на вечнозеленом континенте – неплохой старт стратегии World in Conflict, очутившейся сразу на шестом месте. Впрочем, с нетерпением ждем следующей недели – ведь Halo 3 уже давно на прилавках.

1) Super Paper Mario
2) Heavenly Sword
3) SingStar Pop Hits (Bundle)
4) SingStar 90s (Bundle)
5) SingStar 90s
6) World in Conflict
7) Ratatouille (PS2)
8) Sims 2: Bon Voyage
9) Pokemon Diamond
10) Medal of Honour: Airborne (360)

Результаты опроса, проведенного агентством JWT среди тысячи респондентов, выявили любопытные факты. Примерно 44% женщин, принимавших участие в исследовании, заявили, что являются обладателями консоли Xbox, Wii, либо PlayStation, в то время как похвастать тем же самым смогли только 39% представителей сильного пола.

Япония — страна талантливых чудаков. Очередное тому подтверждение обнаружилось на токийской выставке инновационных технологий. Так, на стенде одной небольшой компании любой желающий мог опробовать имитатор метлы и на несколько минут превратиться в одного из игроков команды по квиддичу, популярному виду спорта из романов Дж. К. Ролинг о Гарри Поттере. Жаль только, что первые отзывы о полетах на механической метле не внушают оптимизма. Посетители стенда жалуются на дискомфорт и неудобное положение ног — они быстро затекают. Кроме того, перемещать метлу можно лишь на десять градусов вверх и вниз, так что о прорыве на рынке виртуальных развлечений говорить пока рано.

Такое событие - нельзя было пропустить:

Наконец свершилось то, чего так ждали многие фанаты The Elder Scrolls 4: Oblivion. Неужели игра теперь может стать полностью «русскоговорящей»? Да! <!--emo&:yahoo:--><!--endemo-->

Сплоченный коллектив на чистом энтузиазме более чем год трудился не покладая рук над озвучиванием всех персонажей игры.

Oblivion Sound Team анонсируют выход финальной версии русского озвучивания TES 4: Oblivion. Установочный файл «Oblivion™ по-русски» весом в 1,62Гб вы уже можете найти на сайте создателей.

Что же изменится в игре после установки этого дополнения? Список огромен: полное русское озвучивание всех диалогов (это ни много ни мало 50 часов человеческой речи); переведенные вступительный и финальный ролики; исчезновение всех опечаток и недочетов «официальных субтитров»; русский перевод официальных плагинов VileLair, ThievesDen, Orrery, HorseArmor и одна дополнительная музыкальная тема для подземелий в качестве бонуса. Качайте, тестируйте.

ЗЫ: либо подождите пока Dead-Master выложит на портал.

Один из аккаунтов World of Warcraft - Разбойник (Roque) - с самым лучшим, по всей видимости, снаряжением, был продан за 7000 Евро ($9,700). Персонаж является одним из двух в мире, кто имеет при себе два «легендарных меча», «дропнутые» главарем налетчиков Иллиданом Стормрейджем (Illidan Stormrage), а также почти полный набор высокоуровневых доспехов класса Tier 6.
Предыдущий владелец, Zeuzo, числится в клане Method на сервере Sylvanas. Покупатель с ником Shaks обитает на сервере Kazzak, но не проявил никакой активности с 3-го сентября.
Данная сделка отличилась сразу тремя особенностями. Во-первых, до этого еще никогда за персонажа WoW не давали такую огромную сумму, стоимость обычно составляет сотни долларов. Во-вторых, с таким мощным аватаром делать в игре просто нечего. Весь путь к вершине уже пройден.
Ну и последнее: торговля аккаунтами строго запрещена Blizzard, так что аккаунт в любое время может быть навсегда забанен.

Продажа разнообразной атрибутики по знаменитым играм – дело очень перспективное и прибыльное. Если, конечно, знать, что, как и когда предложить покупателю. У сотрудников Microsoft, бесспорно, такие знания есть. Тематический выпуск геймпадов, Xbox 360 и игрушечных фигурок Мастера Чифа и Ковенантов - это ли не пример исключительно маркетингового сознания? Ан нет. Одного фрагмента в мозаике все равно не хватает. В качестве именно такой добавки ко всему перечисленному выступает Halo 3 Legendary Edition, содержащее столь бесценный для многих шлем (да-да, в натуральную величину) главгероя вселенной Halo. По словам представителя Microsoft, специальные версии Halo 3 еще есть на складах. Однако если вы хотите стать обладателем этого сета, стоит поторопиться – по приблизительным расчетам, оставшиеся копии разойдутся в несколько ближайших дней. Например, в Великобритании все Legendary Edition уже давным-давно распроданы. Что поделать - заразительна Halo-горячка.